Po objavení novej kolónie sa zvýšil celkový počet hniezdisk tučniakov na
pobreží Antarktídy na 66, uvádza BAS. Nachádza sa v nej približne 500
jedincov.
Vedci analyzovali snímky Služby Európskej únie pre klimatickú zmenu
(Copernicus; C3S) a spoločnosti Maxar. Novú kolóniu sa podarilo odhaliť v
lokalite Vergler Point na západe Antarktídy vďaka tzv. guánu, čo sú
nahromadené exkrementy tučniakov: majú hnedastú farbu a preto je ich
ľahké spozorovať na bielom snehovom pozadí.
Vedci však upozorňujú, že novoobjavená kolónia je relatívne malá a
oblasť, v ktorej sa nachádza, je negatívne ovplyvnená nedávnym úbytkom
ľadovej plochy.
Tučniaky cisárske (lat. Aptenodytes forsteri) sú najväčšie z 18 druhov
tučniakov. Dorastajú až do výšky 1,2 metra a na rozmnožovanie potrebujú
morský ľad. Žijú v odľahlých oblastiach, kde môže teplota dosahovať až
mínus 60 stupňov Celzia, preto je náročné ich skúmať, tvrdia vedci,
preto pri hľadaní nových kolónií používajú vesmírne družice.
Agentúra AFP dodáva, že pri súčasnom trende úbytku morského ľadu v
dôsledku klimatickej zmeny je možné, že do konca tohto storočia bude až
80 percent kolónií tučniaka cisárskeho na pokraji vyhynutia.